當前世界上已有450多座核反應堆電站并網發電，核電總裝機容量已達3．5億kw以上，約占世界發電總量的17％。盡管迄今核電站主要分布在工業化國家，但是目前正在建設的32個核電站中有31座分布在亞洲、中歐和東歐地區。此外，現有核電站通過采取各種措施減少了發電成本并提高了安全性。其中，阿根廷、巴西、捷克、德國、印度、韓國、西班牙、俄羅斯、瑞士、烏克蘭和美國都增加了各自的核電發電量并達到創紀錄的水平。原子能機構日前公布的一份報告顯示，2002年立陶宛核能發電在全國發電總量中所占的比重為80.1%，這一比重在世界上是zui高的。在世界主要工業大國中，法國核電的比例zui高，核電占國家總發電量的78%，位居*二，日本的核電比例為40%，德國為33%，韓國為30%，美國為22%。2003年核能發電量達2524.03TW·h。
