膜分離技術是通過外部能量，使用選擇性滲透膜作為分離介質，對兩組分或多組分氣體或液體進行分離、分類和富集的一種技術。1930年代始，用半透性纖維素膜分離回收苛性堿。自20世紀60年代以來，隨著不對稱膜制造技術的進步，各種膜分離技術得到了越來越廣泛的應用，并成為重要的分離技術之一。

膜分離技術是材料科學與介質分離技術的結合，具有效率高、分離精確、設備簡單、節(jié)能、無污染等優(yōu)點，在工業(yè)領域應用廣泛，在食品、醫(yī)藥、生化領域發(fā)展尤為迅速。據(jù)統(tǒng)計，膜的銷售額正以每年14%至30%的速度增長，其中生物制藥市場成為其較大的市場。

近年來，抗生素的提取已成為膜分離技術的重點推廣領域之一，對其研究十分活躍。膜分離技術代替了傳統(tǒng)的分離純化技術，可以簡化抗生素生產的工藝流程，節(jié)約有機溶劑，減少提取過程中目標產品的降解，提高產品產量，減少環(huán)境污染。目前，抗生素膜分離技術主要用于發(fā)酵液的澄清、產品濃縮和脫鹽，以及廢液中抗生素的提取。

抗生素一般分為七大類：β-內酰胺類、氨基糖苷類、大環(huán)內酯類、四環(huán)素類、氨基固醇類和多肽類。大多數(shù)抗生素的相對分子質量，在300到1200之間，并存在于液體中。傳統(tǒng)的分離方法一般是鼓式過濾、板框過濾和離心分離。與傳統(tǒng)工藝相比，用抗生素膜分離技術處理發(fā)酵液具有產量高、質量好、成本低、廢液少等優(yōu)點。

抗生素膜分離工程已成為現(xiàn)代制藥業(yè)技術創(chuàng)新的重要手段。在產品質量要求不斷提高，生產成本要求不斷降低的今天，抗生素膜分離技術的優(yōu)勢越來越明顯，它將取代傳統(tǒng)的低效分離技術。然而，抗生素膜分離技術的大規(guī)模應用是近幾十年才開始的，雖然目前研究非常活躍，但大多處于實驗階段，在實際應用中還存在一些局限性。

雖然抗生素膜分離技術離工業(yè)化要求還有一段距離，但隨著新型膜材料的不斷開發(fā)和高效強化膜過程分離技術的不斷研究，抗生素的膜分離技術將得到更廣泛的應用。